A partir de la polémica generada por la cesión de tierras en el sur de Mendoza por parte del Instituto Nacional de Asuntos Indígenas (INAI) a comunidades que se reconocen como descendientes de mapuches, la pregunta obligada es si se trata de grupos que habitaron esa porción de la provincia desde tiempos ancestrales.
La respuesta, la brindó el Dr. Gustavo Neme, arqueólogo e historiador del Conicet, quién afirmó en el programa Te digo lo que pienso que conduce Ricardo Montacuto por radio Nihuil , que los mapuches no siempre estuvieron en el sur de la provincia.
"El pueblo mapuche es un fenómeno tardío en el sur de Mendoza. Un fenómeno que podríamos rastrear hasta el siglo XIX; en la araucanización o el proceso de expansión de los mapuches, lo más aceptado dentro de la opinión de arqueólogos como de historiadores y demás, es que ellos entran en territorio argentino después de la llegada de los españoles", relató.
Neme explicó: "acá había pueblos originarios también y ese es el territorio que fue de los pueblos originarios, pero las parcialidades que habitaban en el sur de la provincia de Mendoza eran principalmente puelches y posteriormente, justamente por la entrada de mapuches a Neuquén, grupos pehuenches. Es lo que sabemos hoy. Sabemos también que son grupos distintos porque hay varios que dicen que los pehuenches eran grupos mapuches. Sabemos que tenían otra lengua. En el sur de Mendoza teníamos cazadores recolectores, mientras que en el centro sur de Chile, la agricultura era importante en su alimentación".
Por otra parte, respecto a la cesión de tierras, el historiador destacó que es un tema muy complejo y que escapa a la arqueología o la antropología porque tiene que ver con cuestiones legales. "Es difícil saber, solo podemos hacerlo a través del ADN, si las familias tiene sangre de pueblos originarios. Eso es algo interesante de destacar porque más del 50% de los argentinos tiene sangre de pueblos originarios así es que una gran parte del pueblo argentino podrían ser considerados como pueblo originario.
