El Gobierno oficializó la licitación de 12 áreas petroleras, como parte del relanzamiento de la política de explotación de recursos iniciada por Rodolfo Suarez y continuada por Alfredo Cornejo. Esa estrategia busca "resiliencia", pues se trata de áreas que ya han sido exploradas y explotadas, con bajos resultados. La intención es que haya empresas que pongan foco de manera particular a las que les sea redituable explotarlas por la escala del negocio. En ese camino, por ejemplo, hay dos empresas que tienen favoritismo porque habían presentado iniciativas privadas para conseguir dos concesiones. Se trata de Selva María y Aconcagua.
A las 12 áreas que se licitaron se le sumarán otras 14 que YPF dejará de lado y que serán parte de una negociación con empresas más chicas para que se asocien como operadores o para la venta de manera privada. La intención es la misma: que los emprendimientos en los que la petrolera estatal desinvierta porque no le son redituables, puedan ser explotados por otras empresas más chicas.
Como son zonas ya desarrolladas, hay información preexistente sobre el resultado de los emprendimientos en los que hay datos de producción, cantidad de pozos, estudios técnicos y las razones por las que los concesionarios anteriores las abandonaron o desinvirtieron. Las áreas licitadas son Zampal, Malargüe, Boleadero, CN V, Sierra Azul Sur, Calmuco, Ranquil Norte, Bajada de Chachahuen, Chachahuén Norte, Payún Oeste, El Divisadero y Puesto Molina Norte. Todas pertenecen a las cuencas Cuyana y Nenquina.
El concurso es abierto. Pero hay una particularidad. En dos de las áreas se presentaron iniciativas privadas, un mecanismo que permite la ley para que empresas privadas manifiesten interés por desarrollar un proyecto con intervención del Estado (sea para una concesión o para una obra). Por ley, igual se deben licitar. Pero las empresas tienen un plus por haber desarrollado la iniciativa. Por eso el Estado primero declara de utilidad pública el proyecto y luego las licita. Las áreas que están bajo ese esquema son Payún Oeste y Bajada de Chachahuén; ambas en Malargüe y las empresas que lo propusieron fueron Aconcagua Energía y Selva María.
La mayoría de las áreas son para explorar. Es decir, las empresas interesadas deben presentar un plan de trabajo para evaluar el potencial y luego, si los resultados lo ameritan, pedir la concesión para la explotación. Pero hay tres que son directamente para explotación: Puesto molina Norte, Payún Oeste y Loma El Divisadero.
El plan de Cornejo para reimpulsar la industria petrolera tiene en cuenta el trabajo con esas 26 áreas: las 12 licitadas, las 14 que YPF dejará de lado y, como esperanza a futuro, que la prueba piloto realizada en dos pozos sobre la formación Vaca Muerta tenga buenos resultados.
